Maggie Grace là mỹ nhân gặp nạn trong bộ phim hành động liều cao Taken ra rạp năm 2008 và trở thành bom tấn bất ngờ đẩy Liam Neeson đến vị thế hiện tại là một người hùng hành động hái ra tiền.

Vào vai con gái nhân vật cựu điệp viên CIA có tên Bryan Mills của Neeson, nhân vật Kim của Grace bị bọn buôn người bắt cóc ngay khi vừa đặt chân đến châu Âu, sau đó được cha cô giải cứu bằng cách sử dụng "những kỹ năng cực kỳ đặc biệt" khiến ông trở thành ác mộng với bọn xấu.

Bốn năm sau, bộ phim của hãng 20th Century Fox đã kiếm được 224 triệu đôla ở phòng vé sắp sửa quay lại, lần này biến một Grace mong manh thành vai nữ chính. Kim được cha cô tranh thủ để giúp ông và Lenore (Famke Janssen) mẹ cô tẩu thoát sau khi họ bị cha của một trong những kẻ cướp đã bị Bryan giết ở phần đầu bắt làm con tin để báo thù.


Kim có nhiều pha mạo hiểm chết người, chạy nhảy trên các mái nhà của thành phố Istanbul đẹp kỳ lạ và lái xe như điên trong một màn rượt đuổi thót tim kết thúc bằng một cú va chạm vào tàu hỏa nổ tung.

“Vai diễn của tôi trong Taken 2 [phát hành ở Việt Nam với tựa Cưỡng đoạt 2] toàn hành động và tôi rất thích,” nữ diễn viên đẹp mê hồn này thổ lộ trong một buổi chiêu đãi báo chí gần đây tại khách sạn Ritz-Carlton ở thành phố New York.

“Đóng phim hành động rất thú vị và tôi thực sự rất thích,” Grace nói thêm, nữ diễn viên này từng tham gia Twilight: Breaking Dawn (1 và 2), Lockout, và loạt phim truyền hình Lost, cùng nhiều phim khác. “Khi tôi đọc kịch bản Taken 2 và những cảnh hành động dành cho nhân vật Kim, tôi đã rất náo nức muốn được diễn ngay. Kim là nạn nhân bị động trong phần đầu. Nhưng trong Taken 2 cô đã thay đổi. Dưới sự dẫn dắt của cha mình, cô đã phát triển một số bản năng và được trang bị tốt hơn để đối phó với khủng hoảng xảy ra trong kỳ nghỉ của cả gia đình ở Istanbul. Kim là con gái của cha cô, và cô nhận ra mình có khả năng làm gì. Một điều kỳ diệu đã xảy ra với cô và cô tái thiết lại chính mình. Cô không muốn thụ động nữa.”



Nhưng không như Grace, Famke Janssen — nổi tiếng với các vai diễn dữ dội trong những phim hành động được ưa chuộng như X-Men và Goldeneye — không được đạo diễn Olivier Megaton chia sẻ phần hành động. Lần này, nữ diễn viên từng là "Bond girl" làm mỹ nhân gặp nạn.

“Tôi biết,” nữ diễn viên sinh trưởng ở Amsterdam nói với The Philippine Star. “Vậy mới điên chứ?”

Tuy nhiên, Janssen nói rằng cô được cho biết những cảnh diễn thể hiện một con tin vô vọng là cần thiết để nhân vật của cô đời hơn và là lý do khiến Bryan cùng Kim phải liều mình như chẳng có.

Cô nói cũng an ủi mà ghi nhận rằng vai của cô trong phần hai giờ đây được ưa thích hơn, không như ở phần đầu, ai cũng gọi Lenore ả phản trắc.

“Phản ứng đầu tiên của tôi khi biết chúng tôi sắp làm Taken 2 đó là họ nên để cho Liam bị bắt còn tôi đi cứu anh ấy,” Janssen nói. “Người ta muốn xem mọt phim như thế, nhưng xem ra không ai muốn thấy Liam bị bắt cóc chỉ để cho tôi cứu cả đâu (cười).”


Sẽ có Taken 3 chứ? Không ai biết, theo lời ba diễn viên chính.

“Sau Taken 2 thì còn ai để mà bị bắt nữa đâu,” Janssen chỉ ra. “Không dễ gì nghĩ được kịch bản mới hoặc hay hơn sau phần này.”

Còn nếu phần hai qua mặt phần đầu về doanh thu vé và kiếm được 300 triệu đôla thì sao?

“Lúc đó thì chúng tôi có thể nảy ra một kịch bản hay,” Janssen vừa nói vừa cười hết mình.

Khán giả đã trông đợi Liam Neeson trở lại với vai diễn Bryan Mills trong phim Taken 2 (đã phát hành ở Việt Nam với tựa Cưỡng đoạt 2), và rồi phim đã chiếu.

Những lời phê bình chê bai không cản được Taken 2 chiếm lấy vị trí đầu bảng xếp hạng phòng vé tuần công chiếu.

Vượt hơn dự đoán, phim thu được 50 triệu đôla doanh thu mở màn, hơn gấp đôi phần đầu thu về khi ra mắt.

Bất chấp thành công này, phần phim tiếp theo đã bỏ lỡ những yếu tố đã làm cho phần đầu trở thành một trong những thành công vang dội khôn ngoan và một câu nói đùa lan truyền (lấy từ khoảnh khắc dầu sôi lửa bỏng trên taxi giữa nhân vật của Neeson với con gái) – thế thì tại sao Taken 2 lại làm ăn tốt được như vầy?



1. Lịch sử nói được là được

Không ngạc nhiên, phần thứ hai của loạt phim hành động này lại làm tốt hơn phần đầu. Hãy xét những phim tương tự bao gồm The Bourne Identity, Transporter, nối gót xu thế phim sau gấp đôi phim trước này.



Có một phim đã không theo xu hướng này là Expendables 2. Phần tiếp theo, dù có mặt gần như mọi ngôi sao hành động trừ Neeson, kiếm được kém phần đầu gần 5 triệu ở tuần công chiếu bất chấp được giới phê bình đánh giá tốt hơn và 65% bình luận khen trên Rotten Tomatoes.

2. Sự quen thuộc



Phim này tương tự phần đầu xét về nhịp độ và bối cảnh. Nếu có thể chiếu song song hai phim cùng lúc, bạn sẽ thấy nhiều thứ trùng lắp: Mills xuất hiện để thăm con gái ông, Kim, Mills và con gái tranh cãi về những chuyện nhỏ nhặt (không cho cô đi du lịch một mình và không cho cô gặp gỡ bạn trai một mình), và, sau đó Neeson thể hiện một nhân vật dạng điềm tĩnh bảo mọi người làm theo và "giữ tập trung".

Thậm chí có một cảnh với mấy ông bạn già cũ của Mills; tuy nhiên, thay vì đàn đúm nhau trong căn hộ của ông thì họ tụ tập ăn thịt nướng.

Có vẻ giống bối cảnh một tập phim sitcom căn bản, và nếu lần đầu bạn thấy thích, thì có cơ là bạn cũng sẽ lại thấy thích.

Kỳ cục là, khán giả lại trừng phạt The Hangover 2 vì đi theo một công thức tương tự khi phim này ra rạp hồi tháng 5, nói rằng y chang nhau. Dù doanh thu ra mắt của phần hai gần gấp đôi phần đầu, nhưng ở thị trường Mỹ thì không. (Phim làm ăn tốt hơn ở thị trường nước ngoài.)

Cho đến giờ, ngoại trừ giới phê bình, không có nhiều phản hồi của khán giả bất mãn Neeson. Entertainment Weekly khen ngợi bộ phim "giống mà khác".

Điều này dẫn chúng ta đến điểm thứ ba.

3. Liam Neeson



Đâu phải ngẫu nhiên mà có mùa video phim của Neeson.

Ý nghĩa của việc xem Taken 2 không bao giờ là ở chỗ xem một phần tiếp theo xuất sắc, mà đúng hơn là xem Neeson làm công việc mà ông giỏi làm nhất: sử dụng một bộ kỹ năng để hạ gục cả đám xấu xa theo những cách sáng tạo nhất có thể có.

Ông đã đưa cùng một "bộ kỹ năng" đó lên mọi phim: Batman Begins, Star Wars, The Grey, và khán giả hài lòng.

Mặc dù một số phép màu đã bị mất đi trong phần phim thứ nhì này, (một cuộc rượt đuổi xe không thể thay cho tất cả những pha chạy nhảy, và những màn giết chóc nhanh gọn) chúng ta luôn có thể tin rằng sẽ có một Neeson nhất quán. Đó là lý do tại sao, hết lần này đến lần khác, hầu hết phim của ông đã ra rạp, trung bình đều hơn 20 triệu đôla mở màn.

Và, cuối cùng là...

4. Thực sự có tính giải trí



Có thể Taken 2 không gây choáng ngợp, gây sốc, hay gây ngạc nhiên bằng lần đầu tiên chúng ta thấy cô con gái của Mills cứ không sao điều khiển được chiếc taxi trên đường phố Istanbul cho đến khi Neeson nói câu thoại đáng nhớ duy nhất trong phim đầu: "Con biết bắn súng không? Không hả. Thế thì lái xe đi." – tuy nhiên, phần thứ nhì không có được cái căng thẳng dữ dội của phần trước.

Chúng ta có Neeson sử dụng năng lực tinh thông của một gián điệp CIA để lần dấu theo bọn bắt cóc ông, bảo vệ gia đình, và thành công.

Và, chắc chắn, phim không hoàn hảo. Taken 2 có một số lỗ hổng trong kịch bản, Neeson giết ít hơn phần đầu (khoảng 21 so với 25 mạng), và hai cái chết gần cuối phim chỉ là "tình cờ", nhưng phim đã làm nên chuyện.

Hết một tuần làm lụng vất vả, người ta chỉ muốn đi xem Neeson thôi mà, và đó chính là điều phim này đem lại.