Cuộc "vượt thoát" của Bradley Cooper

Nam diễn viên Bradley Cooper chuyển sang những vai diễn có sức nặng hơn.

Những vai diễn nhẹ nhàng của Bradley Copper trong Wedding Crashers và The Hangover có thể đưa anh đến với liên minh các hãng phim lớn tại Hollywood, nhưng chuyện không mấy dễ dàng là làm cho ngành điện ảnh quên tất cả sự hài hước nhạt nhẽo, phóng túng đó đi, nam diễn viên nói.

"Người ta (vẫn) nghĩ: 'Chẳng phải anh ta là anh chàng trong The Hangover đó sao?'," anh hóm hỉnh nói.

Ở tuổi 36, Cooper phải biết anh không thể đóng vai những anh chàng thân thiện mãi. Nhưng anh chưa bao giờ cố gắng trở thành diễn viên hài. Cho đến gần đây, anh đã nhận bất cứ tác phẩm nào được đề nghị.

Và phim mới của anh, Limitless, trong đó anh xuất hiện bên cạnh Robert De Niro, là vai diễn quan trọng nhất của anh cho đến nay: Một cơ hội để chứng tỏ anh có nhiều thứ hơn sự điển trai bề ngoài. "Phải, chúng ta sẽ thấy. Đây là một cơ hội để chứng minh điều đó."

Copper đóng vai một nhà văn đã nghiền ngẫm về tiểu thuyết đầu tay trong một thập kỷ, không đi đến đâu cho đến khi một người bán thuốc già đưa cho anh một viên thuốc siêu năng lực chưa được cấp phép, NZT.

Dùng NZT, anh chàng chẳng có chút hy vọng nào này trở thành người không ai có thể ngăn cản được: Anh có thể nhớ lại tất cả những gì đã đọc; hoàn thành cuốn tiểu thuyết xuất sắc trong bốn ngày; học tiếng Pháp trong một buổi chiều. Thậm chí những giờ lãng phí anh xem Lý Tiểu Long cũng được tận dụng khi những tên cướp người Nga tìm đến nơi ẩn nấp của anh. Có tác dụng phụ, tất nhiên, và cho đến cuối phim, mọi thứ giống như một phim tâm thần hoang tưởng của Mỹ những năm 1980.



Nội dung chính thật hấp dẫn, và Limitless sẽ không làm thất vọng những người hâm mộ nam giới của Cooper. Trong đời thực, anh cũng không làm họ thất vọng. Giống như những vai diễn hài đã giúp anh hái ra tiền, Cooper rất nam tính và hài hước.

Khi được hỏi điều thô lỗ nhất anh từng đọc được về bản thân là gì, anh trả lời: "Thô lỗ, đó là gì? Giống như đáng hổ thẹn ấy à? Tôi chưa bao giờ nghe thấy từ đó. Bạn đánh vần từ đó như thế nào?"

Cooper giỏi đánh lạc hướng như thế đấy. Đây có lẽ là lý do anh nói anh không lo lắng về những tay săn ảnh. "Điều duy nhất khác biệt bây giờ là mẹ tôi sống cùng tôi, và bà chẳng hề yêu cầu điều này."

Cuối năm 2010, Cooper chuyền về với bố mẹ Gloria và Charles trong bốn tháng để gần gũi với bố anh, đã qua đời vì ung thư phổi hồi tháng 1. "Nhưng tôi là người Italia, nên phải như vậy."

Lớn lên ở Philadelphia, anh thường là người đứng lẻ loi. Là đứa trẻ tóc vàng duy nhất trong một gia đình lớn người Italia đồng nghĩa với việc mọi người nghĩ anh là con gái; và không ai trong gia đình anh từng diễn xuất.

"Ý nghĩ tôi sẽ trở thành một diễn viên khiến bố mẹ tôi hoang mang," anh nói. "Bố tôi là người đầu tiên học đại học trong vùng. Ông đã có một cuộc sống tốt. Ông là người môi giới chứng khoán - và rồi con trai ông muốn làm một diễn viên?"

Tuy nhiên, bố của Cooper là một người yêu điện ảnh, và cậu con trai 12 tuổi của ông nhận ra đam mê diễn xuất sau khi xem John Hurt trong The Elephant Man của David Lynch. Cooper tốt nghiệp cử nhân tiếng Anh ở đại học Georgetown trước khi chuyển đến New York để học diễn xuất, và xuất hiện lần đầu trên truyền hình trước khi tốt nghiệp, trong tập đầu của Sex and the City vai một trong những "vệ tinh" của Sarah Jessica Parker.

Nhưng bạn tự hỏi liệu đôi mắt xanh sắc bén và mái tóc vàng nửa bờm có gây trở ngại cho anh khi đụng đến những vấn đề nghiêm túc không.

"Đó là chuyện nhảm nhí. Từ cách bạn hỏi, tôi có thể nói rằng bạn biết điều đó là không đúng," anh cười lớn. "Thực tế, tôi luôn rơi vào thế không đủ đẹp trai cho mọt số vai diễn nhất định và không đủ kỳ quặc cho một số vai khác."

Nhưng anh đã gây ấn tượng trong Wedding Crashers với vai một Sack Lodge hung hăng. "Tôi thích đóng vai đó. Đó là phim điện ảnh lớn đầu tiên tôi tham gia. Tôi đã đóng với Vince Vaughn, Owen Wilson và Christopher Walken. Thật là điên khùng. Và tôi bắt đầu được đóng những vai nặng ký."



Tiếp theo là bước ngoặt trong The Hangover, được anh cho là vai khó khăn nhất. "Anh chàng này rất khác với tôi. Tôi luôn ngạc nhiên về điều đó. Khi tôi nhìn nhân vật này trên màn ảnh, tôi chẳng thấy có chút gì của tôi cả."

Anh vừa quay xong The Hangover phần II, theo tin cho biết thù lao là 5 triệu USD. Phim được quay ở Bangkok - và chẳng khó khăn gì để đoán ra nơi nào trong thành phố thu hút được những anh chàng này.

Mặc dù vậy, Cooper muốn lưu ý đó không phải là một phần tiếp theo vô nghĩa.

Đó không phải là một phản ứng tự động. Chúng tôi đã gặp nhau nhiều lần để thảo luận về kịch bản. Và đây là tác phẩm khó nhất tôi từng tham gia," anh thổ lộ. "Giống như Apocalypse Now: The Comedy. Người ta có thể làm một phim tài liệu - như Hearts of Darkness do vợ của Coppola thực hiện - về bộ phim."

Nhưng ngay lúc này, vấn đề là chờ xem Limitless có thể đưa anh đi xa đến đâu.

"Bộ phim chủ yếu dựa vào tôi để dẫn dắt câu chuyện. Vì vậy nếu phim thành công, hy vọng nhiều người sẽ cho tôi cơ hội kể kiểu câu chuyện đó. Bạn hiểu ý tôi là gì chứ?"

Bộ phim nói về một “viên thuốc thông minh” với vài tình tiết ngớ ngẩn.

Lẽ ra Limitless (phát hành ở Việt Nam với tựa đề Trí lực siêu phàm) phải khéo léo hơn thế. Phim kể về một người sa cơ lỡ vận được uống một lọai “thuốc thông minh”, và sau đó có thể nhanh chóng viết một cuốn sách trong bốn ngày, học một ngôn ngữ trong vài giờ và vượt mặt các luật sư, tội phạm và các nhà tư vấn tài chính. Trí thông minh của anh được khai thác tối đa, một siêu nhân của thời đại thông tin. Nhân vật này còn là sự phản ánh hài hước về những thay đổi trong nhận thức của văn hóa Mỹ về khái niệm nam tính, dần dần đang ưa chuộng một Bill Gates hay Steve Jobs hơn một Kobe Bryant hay LeBron James. Nhưng than ôi, các nhà làm phim lại không sử dụng anh ta một cách khôn khéo.

Bradley Cooper đã đóng rất tốt vai chính và thể hiện sự biến đổi của nhân vật một cách tự tin, nhưng sau khi đã biến anh thành người siêu thông minh, kịch bản dường như không biết phải tiếp tục như thế nào: Anh phải hài hước hay nghiêm túc? Trước tiên, anh phải trải qua một số màn "kỹ xảo điện ảnh" trông có vẻ như một phần thử vai cho Wall Street 3: A Money Mind Never Sleeps. Sau đó, anh lại bị xô vào một chuỗi cảnh hành động kịch tính hoang tưởng. Thật đáng thất vọng.

Điều không đến nỗi thất vọng là việc hãng phim Relativity sẽ không thu được nhiều lợi nhuận từ bộ phim này sau khi Cooper đã phải gồng mình để có một vai diễn khiến cho kịch bản của đạo diễn đáng kính Leslie Dixon (Outrageous Fortune) và do Neil Burger (The Illusionist) đạo diễn trông có vẻ hay hơn bản chất thực sự.

Eddie Morra (Cooper đóng), một nhà văn ở New York đang bị lâm vào thế bí – anh chưa viết được chữ nào cho cuốn tiểu thuyết đã quá hạn từ lâu – rồi lại phải đối mặt với lời chia tay ngọt ngào từ cô bạn gái lâu năm, Lindy (Abbie Cornish đóng). Anh tình cờ gặp lại ông anh vợ cũ (Johnny Whitworth đóng), một tay lừa đảo chuyên nghiệp. Kẻ gian này đang bán một loại thuốc mới không được kiểm duyệt có tên NZT. Tất nhiên là gã đưa một viên thử nghiệm cho Eddie.

Viên thuốc giúp Eddie tận dụng tối đa bộ não của mình. Hiệu quả của thuốc nhanh chóng tiêu tan trong một ngày, song Eddie lại tìm đến gã bán thuốc để mua thêm, và anh thấy một khách hàng khác ở trong tình trạng kích động hơn đã giết gã bán thuốc và xới tung căn hộ của hắn. May thay, Eddie có thể tìm ra – mà không tốn xu nào – cả kho dự trữ thuốc, đủ dùng trong nhiều tháng.

“Eddie đã nâng cấp” nhanh chóng hoàn tất tiểu thuyết của mình, nói tiếng Ý với cô hầu bàn, quan hệ với bất cứ cô gái nào anh ta thích và tích góp được cả một gia tài từ chơi chứng khoán. Bạn gái anh ta giờ muốn quay lại và một tay giàu sụ, Carl Van Loon (Robert De Niro đóng) – tên hay đấy – thu nạp anh ta để điều hành một tập đoàn liên doanh khổng lồ.

Burger đã thử nhiều loại kỹ xảo hình ảnh để tạo ra lưu lượng thông tin khổng lồ truyền vào não bộ siêu tiếp thu này. Khi Eddie sáng tác, chữ cái rơi từ trần nhà xuống, khi Eddie làm việc, ánh sáng lấp lánh nhẹ nhàng ngập tràn khuôn mặt Eddie; và, trong kỹ xảo sáng tạo nhất nhưng lại thất bại một cách khó hiểu, máy quay có vẻ như lướt nhanh qua các con phố Manhattan, nuốt chửng những tòa nhà trong nháy mắt.

Bộ phim có vài diễn biến khá cứng nhắc trước khi thực sự khai thác hậu quả của một người sử dụng 100% bộ não của mình. Đầu tiên, Eddie đổi nghề và trở thành thần đồng ở Phố Wall. Diễn biến này khiến bộ phim bỗng không còn bước tiến và quanh đi quẩn lại chỉ có những cảnh họp hành với các nhà môi giới, với Van Loon và một danh sách dữ liệu và biểu đồ nhàm chán.

Sau đó Eddie bị những băng nhóm xã hội đen theo dõi; thêm vào đó, cảnh sát cũng bắt đầu bám gót Eddie vì họ nghi anh đã giết một người mẫu trẻ. Tất cả những cảnh này có vẻ như là những nỗ lực tột độ để tăng tính hồi hộp của bộ phim, trong khi đó những yếu tố đầy hứa hẹn như mối quan hệ mới giữa Eddie với Lindy và sự đối đầu với cô vợ cũ (Anna Friel đóng), người phải gánh chịu hậu quả của việc lạm dụng NZT trong thời gian dài, lại bị kịch bản bỏ qua.

Vậy đó, các nhà làm phim kể câu chuyện họ muốn kể, nhưng những chọn lựa này đã tổn hại đến bộ phim - thay vì để bộ phim theo phong cách Faust này có diễn biến tự nhiên, không sắp đặt, thì phim lại trở thành loại đấu đá máu me mà bạn có thể thấy trong bất kỳ bộ phim bạo lực tầm thường nào.

Diễn viên: Bradley Cooper, Robert De Niro, Abbie Cornish, Anna Friel, Andrew Howard
Đạo diễn: Neil Burger
Sản xuất: Leslie Dixon, Scott Knoopf, Ryan Kavanaugh
Xếp loại PG-13; thời lượng 105 phút